Durante la 26.ª Cumbre Global del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) que se lleva a cabo del 7 al 9 de octubre de 2026, en La Valeta, Malta, representantes del sector debaten temas como la inversión, conectividad, competitividad, sostenibilidad, inteligencia artificial y nuevas tendencias de viaje.
El encuentro, también considerado como el “Davos del turismo”, concentra a más de 200 CEOs, altos ejecutivos y líderes gubernamentales que discuten la transformación del turismo en motor de inversión, empleo y sostenibilidad.
Entre las figuras destacadas se encuentran Justin Trudeau, ex primer ministro de Canadá; José María Aznar, expresidente de España; y Nick Adams, enviado presidencial de Estados Unidos para Turismo.
Guatemala está presente con la participación de Harris Whitbeck, director del INGUAT, como ponente en la sesión de Líderes Globales, la cual cobra relevancia en un foro que busca convertir al turismo en plataforma de desarrollo económico y social.
La agenda de esta edición abarca ocho ejes principales que son: viajes seguros con biometría, gestión de destinos, sostenibilidad ambiental, uso de tecnologías emergentes, preparación ante crisis, conectividad, desarrollo de talento y políticas que faciliten la inversión.
Uno de los principales temas a discusión, es el impacto económico que genera el turismo en diversos sectores, sólo en 2025, el sector aportó USD 1 billón, dejando ver la magnitud de los efectos de este ramo.
En el caso de Guatemala, el turismo aporta solo 5.4% del PIB nacional, pese a contar con 18.7 millones de habitantes y un vasto patrimonio cultural y natural, ya que posee volcanes, lagos, sitios arqueológicos y riqueza histórica.
El país enfrenta el reto de transformar ese potencial en una industria de mayor escala, sin embargo, tiene como principal barrera la infraestructura deficiente y la limitada conectividad aérea.
Por su parte, en Malta, el país anfitrión de la cumbre que cuenta con apenas 552 mil habitantes, el turismo representa 16.9% de su PIB y más de uno de cada cinco empleos, con un crecimiento de 16.8% registrado en 2025, el mayor entre las economías europeas.
El ejemplo de Malta es contundente, el turismo no se desarrolla únicamente con promoción gubernamental, sino mediante la colaboración entre Estado y empresa, inversión privada, infraestructura eficiente, certeza para los inversionistas, tecnología y talento.
Impacto del turismo en la generación de empleos
En relación al tema laboral, los participantes resaltan que el sector de viajes y turismo sustenta uno de cada nueve empleos en todo el mundo y representa más del 10% del PIB global.
En los últimos cinco años, uno de cada tres empleos creados en el mundo provino de este sector y la actividad turística ha crecido más rápido que la economía global, según se expuso en el evento.
Ante éste índice, se prevé que el sector viajes y turismo genere alrededor de 89 millones de empleos en los próximos años.
Si bien la automatización, la IA y en general las nuevas tecnologías plantean interrogantes sobre cuántos puestos desaparecerán, el sector turístico asegura crear nuevas oportunidades en todo el mundo, ya que se define como una de las fuerzas económicas y sociales más poderosas del planeta.
La clave, según resaltaron los participantes, está en aprovechar tecnologías como la inteligencia artificial, atraer inversión privada y diseñar políticas públicas que faciliten el crecimiento.
En el caso de Guatemala, sólo así se podrá transformar su potencial en empleo, desarrollo territorial y crecimiento.
