El 23 de junio de 2025, autoridades guatemaltecas llevaron a cabo un operativo interinstitucional en el mercado El Guarda, ubicado en la zona 11 de Ciudad de Guatemala. El Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP) encabezó la intervención, en coordinación con la División de Protección a la Naturaleza de la Policía Nacional Civil (DIPRONA), el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA), el Ministerio Público (MP) y personal de la Municipalidad de Guatemala.
Durante la operación, las autoridades localizaron varias especies de fauna silvestre que comerciantes mantenían y vendían sin autorización, en condiciones que incumplían las normas de bienestar animal.
Especies decomisadas en el mercado “El Guarda”
Entre los ejemplares rescatados se contabilizaron 12 tortugas verdes, 2 tortugas casquito, una tortuga dragón, 10 iguanas verdes y un pez limpia-piscinas (pleco). En total, se aseguraron al menos 26 animales que estaban enjaulados y sin las condiciones mínimas necesarias para su supervivencia.
Las autoridades informaron que los comerciantes extrajeron a estos animales de su hábitat natural y los ofrecieron ilegalmente al público, violando las normativas nacionales de protección ambiental y de vida silvestre.
Una vez que aseguraron a los ejemplares, las autoridades los trasladaron a la sede regional del CONAP, donde personal del MAGA realizó una evaluación veterinaria inicial. Posteriormente, planean reubicarlos en centros especializados para brindarles atención médica, alimentación adecuada y rehabilitación, con el objetivo de determinar si pueden ser liberados nuevamente en su entorno natural.
Acciones legales y prevención del tráfico de especies
El tráfico y comercialización de fauna silvestre sin permisos constituye una violación a la Ley de Áreas Protegidas y a la Ley de Bienestar Animal. Según la normativa vigente, estas acciones pueden implicar sanciones económicas de al menos 10 mil quetzales y, en casos más graves o reincidentes, procesos penales.
Como parte de una estrategia nacional para combatir este delito, las autoridades continuarán implementando operativos en mercados informales, zonas urbanas y puntos estratégicos, con el objetivo de erradicar el tráfico ilegal de especies y sensibilizar a la ciudadanía sobre la importancia de no adquirir animales silvestres.
Las instituciones participantes exhortaron a la población a abstenerse de comprar o mantener animales silvestres como mascotas. Además, reiteraron la importancia de denunciar cualquier actividad sospechosa relacionada con el tráfico de especies a través de los canales oficiales. Con estas acciones, se busca proteger la biodiversidad del país y fomentar una cultura de respeto hacia la vida silvestre.